Un adorable petit Simon est né le 16 décembre (déjà 5 mois! que le temps passe!) pour la plus grande joie de ses parents.

Tous mes voeux de bonheur l'accompagnent pour son entrée dans la vie que je lui souhaite douce et joyeuse.

Il devait être le 1er bébé de 2014 mais ce p'tit bonhomme a finalement décidé d'être le dernier bébé de 2013 (soit le 6ème bébé de mon entourage en 2013!) et d'offrir le plus beau cadeau de Noël à sa famille en l'honorant de sa présence. Un amour de bébé!

J'ai fait la connaissance de cet adorable bout de chou et, pour l'occasion, j'avais confectionné des cadeaux de naissance "Fées Mains" (bon j'aurais bien fait plus de choses mais le temps m'a manqué! Voilà ce que c'est que d'arriver plus tôt!)   

La turbulette d'aprés le patron des "Intemporels pour bébés" avec pose d'une fermeture éclair sur le côté, boutons maison recouverts de tissu et motifs "Etoile" et "Lapin" maison thermocollés et cousus.

Bavoir réversible "Lapin" maison thermocollé et cousu d'après le patron trouvé ici.

Bavoir réversible "Etoile" maison thermocollée et cousue d'aprés le patron des "Intemporels pour bébés"

Chouette doudou, modèle maison.

Boîte à musique "Hippopotame", modèle maison. Un petit coussin rembourré de ouatine et garni d'un boîtier musical, enveloppé dans une poche en tissu pour le coudre à l'intérieur, que j'ai récupéré dans une vieille peluche dénichée dans un vide-grenier. Une face tissu "lapins" et une face tissu blanc avec un hippopotame maison (certains ont vu un cochon!!!) thermocollé et cousu. J'ai cousu un petit bouton pour l'oeil.

Et, pour la maman, j'ai confectionné un coussin avec une face "oiseaux" (un tissu que j'adore!) et une face "orange à pois blancs", assortie aux affaires de Simon, sur laquelle j'ai transféré une image d'hippopotame trouvée sur internet d'aprés la technique déjà présentée ici.

Et, une trousse organisateur, modèle maison, pour y glisser mille et une choses et avoir toutes ses affaires sous la main grâce à ses poches multiples. Parfaite pour transférer facilement ses affaires d'un sac à main à l'autre! Et, j'ai également transféré un hippopotame.

L'Hippopotame, animal chouchou de la maman de Simon, se devait de s'inviter sur ces petites créations "Fées Mains" en souvenir de notre merveilleux et inoubliable séjour au Mali... alors si paisible!

Le Mali reste, à ce jour, mon plus beau et émouvant voyage. Une immersion au Pays Dogon, petit bout du Mali, dont on ne revient pas les mêmes. Une belle leçon d'humanité, de vrais moments de magie, un retour simple à l'essentiel dans des décors grandioses.

Longtemps aprés mon retour, je n'ai pas pu ouvrir un robinet d'eau sans avoir une pensée pour ces femmes avec leur bébé dans le dos qui parcourent des kilomètres, pieds nus, au milieu de nulle part pour aller chercher de l'eau au puits et la porter sur leur tête avec tant de grâce.

Longtemps aprés mon retour, j'ai pensé à ces enfants qui parcourent des kilomètres, pieds nus, au milieu de nulle part pour se rendre à l'école, à ces enfants qui apprennent à lire et à écrire assis sur un banc, à ces enfants qui nous ont récité leur leçon en français.

Et, je n'oublierai jamais leurs sourires, leurs rires. Je pense d'ailleurs très souvent à ce pays si accueillant, si envoûtant; à ses habitants si chaleureux, si généreux. Je leur souhaite de retrouver rapidement la paix, leurs sourires et leurs rires.

Et, pour finir, petit bonus avec l'astuce carotte... 

Depuis peu, Simon savoure les petits pots de carottes confectionnés avec amour par ses parents et il en fait profiter ses bavoirs et vêtements! Sa maman désespérait face aux taches de carottes indélébiles. Je lui ai conseillé de mettre les vêtements tachés au soleil avant de les laver et, miracle, ça marche sur les taches jamais lavées.

Trop contente, la maman de Simon m'a conseillée de transmettre cette information "hyper importante génialo-magique qui change la vie" sur le blog. Un peu réticente sur le coup, je me suis finalement dit que si j'avais mis autant de temps pour trier mes photos, publier cette article, c'était sans doute pour cette raison! (non, non, ce n'est pas une fausse excuse! Je n'allais quand même pas faire un billet spécial "taches de carottes"!).

La carotte se marie à merveille aux petits lapins blancs et à la couleur orange des petits cadeaux de naissance de Simon. Top raccord!

Alors, vous connaissiez l'astuce carotte?

Oh là là! La dernière recette publiée ici date du 3 mars! Il était temps de se remettre aux fourneaux!

J'avoue cependant avoir remis mon tablier pour une salade gourmande on ne peut plus simple à confectionner!

Mais elle est tellement bonne que je ne peux que vous la conseiller.

Et, elle est parfaite pour accommoder des restes de pommes de terre (nouvelles ou autres) déjà cuites, pour un repas improvisé (encore faut-il avoir toujours chez soi des pommes de terre et des boîtes de thon!) ou pour un pique-nique (si le soleil est au rendez-vous!).

Pour lire et imprimer la recette c'est ICI.

Bon et doux week-end.

Voici enfin venu le moment de vous emmener au Sultanat d'Oman.

Situé au Moyen-Orient, au sud de la péninsule d'Arabie, Oman est entouré, côté terre, par les Emirats Arabes Unis, l'Arabie Saoudite et le Yémen, et côté mer, par le golfe d'Oman et la mer d'Arabie.

{Et n'hésitez pas à cliquer sur les photos pour les agrandir}

Mais, avant d'embarquer, une surprenante découverte que ces moutons paissant sur les pelouses de l'aéroport au milieu des avions.

Une façon, certes, écologique de tondre l'herbe mais ces moutons doivent regretter le calme des prés. En tout cas, le bruit des avions ne leur coupait pas l'appétit!

La découverte du Sultanat d'Oman débute avec la visite de la Grande Mosquée du Sultan Qaboos de Mascate.

Elle a été inaugurée en 2001 après avoir nécessité 6 années de travaux.

Ce monumental lieu de prière, d'une superficie de 416 000m2, peut accueillir 20 000 fidèles ibadistes (islam modéré) (et de nombreux touristes non musulmans) dont une grande majorité sous son majestueux dôme central qui abrite la salle de prière des hommes.

Sa Majesté le Sultan Qaboos bin Saïd al Saïd est au pouvoir depuis 1970 après avoir destitué son père pour favoriser le développement de son pays grâce au revenu du pétrole et accorder plus de liberté et de droits aux Omanais.

Entouré de somptueux jardins fleuris, de bassins et de riwaqs, successions d'arcades, abritant les salles auxiliaires (bibliothèque, espaces pour les ablutions), ce lieu fascine par sa grandeur, sa beauté, son calme...

...et sa richesse architecturale.

Une invitation à la sérénité, au recueillement et à la tolérance.

La salle de prière des hommes, située sous l'impressionnant dôme de 50m de haut, abrite le plus grand tapis fait main du monde (70m x 60m) (et certainement le plus lourd (21 tonnes)),

Un majestueux lustre de cristal serti d'or 24 carats (8m de diamètre et 14m de hauteur) suspendu au dôme central de la Grande Mosquée et 34 lustres de plus petite taille.

Nous quittons la capitale Mascate pour rejoindre Niswa, l'ancienne capitale du Sultanat d'Oman, et découvrir son vieux souk dans lequel nous entrons par une magnifique porte ancienne en bois scupltée.

Dépaysement total au milieu de ses petites ruelles, de ses produits en tous genres et de ses habitués.

A l'extérieur, le souk plus récent, véritable ville dans la ville, est réputé pour son marché aux bestiaux, son encens, ses kandjars (poignards traditionnels à lame recourbée) et ses poteries.

Nous pouvons découvrir le quotidien de ses artisans,

Et les différents étals, plus ou moins appétissants, de fruits et légumes, d'épices, de poissons (je vous épargne la viande!)...

Puis, nous visitons le fort de Niswa qui date du XVIIème siècle. De ses toits et terrasses, nous apercevons la Mosquée, une palmeraie et les montagnes du Hajar.

Un vrai décor de cinéma, un véritable retour dans le passé. Rien ou presque ne semble avoir bougé, on s'attend à voir entrer ses occupants mais les lieux restent paisibles.

Notre route se poursuit et nous faisons une halte au Fort de Bahla, classé au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO.

Le vieux village de Bahla jouxte le fort et la ville alentour est réputée pour ses potiers.

En fin d'après-midi, nous atteignons le village de Misfah et sa palmeraie, véritable oasis de fraîcheur avec ses dattiers, ses bananiers et autres fruitiers. Nous passons la nuit dans une ancienne maison traditionnelle transformée en gîte.

Le lendemain, nous reprenons la route et nous nous arrêtons dans l'ancien village de Sinaw laissé à l'abandon.

Ses habitants sont partis rejoindre la ville moderne de Sinaw, laissant derrière eux des souvenirs, une histoire et même des livres.

Un lieu emprunt de magie et d'émotion que nous quittons en espérant sa sauvegarde.

Puis, nous poursuivons notre route pour atteindre les portes du désert de Wahiba Sands...

Où nous passons la nuit dans un joli camp bédouin éclairé à la nuit tombée par des lanternes (c'est dingue j'ai la même en blanc à la maison! le suédois est partout jusque dans le désert!) et par un feu autour duquel nous nous retrouvons pour boire le thé en admirant le ciel étoilé.

Avant le dîner, nous faisons une petite balade au milieu de ses vagues de sable,

Où, malgré la rudesse du désert, la vie reste la plus forte. En témoignent ces petites plantes touffues, ces drôles de fleurs et ce lézard.

Puis, assis sur une dune, nous admirons le coucher de soleil avant de rejoindre notre camp.

Le lendemain matin, sous une chaleur déjà bien étouffante, nous marchons dans ce décor grandiose où nous nous sentons bien petits.

Une invitation au silence, à la quiétude et au dépaysement.

Du sable si joliment sculpté par le vent que je ne cesse d'admirer.

Mais tout ce sable à perte de vue m'oppresse un peu, je me réjouis donc de reprendre la route...

Pour découvrir un décor tout autre mais tout aussi enchanteur: le Wadi Bani Khalid où une baignade rafraîchissante dans des eaux claires et turquoises nous attend après une randonnée semi-aquatique dans l'entrée du canyon.

Notre séjour se poursuit avec un passage à Sur, ville côtière où transitaient par bâteaux les épices et l'or.

Nous visitons l'un de ses chantiers de construction de boutres, voiliers arabes traditionnels, et découvrons son joli bord de mer.

L'avant-dernier jour, nous partons à la découverte du Wadi Shab après une très courte traversée en bâteau.

Nous remontons l'entrée du canyon, au milieu des palmiers, des blocs de pierre

Et des vasques d'eau claires. Les plus courageux poursuivent à la nage la remontée du canyon pour atteindre une grotte.

Puis, nous rejoignons le Wada Tiwi où l'eau douce rejoint le mer.

Après une ascension en 4X4 sur une route étroite et sinueuse au fort dénivelé, nous remontons le canyon à pied au milieu d'une végétation luxuriante et d'impressionnants blocs de pierre (les palmiers donnent un aperçu de l'échelle) avant de rejoindre cette "piscine" et ses cascades (je vous assure que nous étions tout petits dans ce décor!)

Pour finir ce périple, nous rejoignons Mascate, la capitale, et profitons d'un moment de détente sur la plage.

Où se retrouvent, en ce jour de repos, quelques familles omanaises.

Mais, avant de rejoindre l'aéroport, nous allons visiter le palais du Sultan.

Dont seules les parties extérieures sont accessibles au public.

Le palais se situe dans le vieux quartier de Mascate où nous pouvons voir, à l'entrée du vieux port, les forts Jibali et Mirami, construits au 16ème siècle pour créer un comptoir sur la route des Indes.

Et, nous faisons une halte sur la corniche de Muttrah,

Avec sa vue sur la baie, dans laquelle seuls les bâteaux du Sultan sont autorisés au mouillage: 2 yachts (un pour lui et un pour ses invités) et un boutre.

Et, il nous reste juste un peu de temps pour découvrir le souk de Muttrah avant de refermer cette parenthèse enchantée.

Petit bout du monde méconnu, le Sultanat d'Oman nous offre les paysages variés de la mer, des montagnes, des palmeraies et du désert.

Des décors dignes des Mille et une nuits.

Et, à 0,22€ le litre d'essence, on peut facilement se permettre d'aller d'un endroit à l'autre!

Un pays du Moyen-Orient encore authentique, loin du luxe et de la démesure de certains pays des Emirats, aux pouvoirs enchanteurs.

Quelques brins de muguet pour vous porter bonheur et vous remercier pour votre fidélité.

Je ne suis pas très présente ces derniers temps mais j'ai pourtant beaucoup de choses à vous montrer dont le fameux aperçu de mon séjour au Sultanat d'Oman annoncé ici (les photos ne sont toujours pas triées!).

Mars et ses maux de l'hiver m'ont éloignée de ce lieu pourtant si plaisant (la couette a été la plus forte et la plus appréciée!),

Avril m'a emmenée vers d'autres horizons plus ou moins agréables (mais, aujourd'hui, il est derrière!),

Et voilà le joli mois de Mai qui annonce haut et fort: "Fais ce qu'il te plaît " donc je compte bien l'écouter et redonner vie à mon blog adoré, prendre le temps de répondre à vos gentils messages et laisser des commentaires sur vos jolis blogs.

Joyeux et doux 1er mai.